Armin van Buuren 曾多次來台表演,相信台灣的觀眾對他並不陌生。他目前仍是 Trance 屆最有影響力的 DJ 之一,許多 Trance 製作人更視進入 Armada Music 為人生目標,由此可略知一二。
或許有些人對 Armin 是否現在還是 Trance 製作人存疑,但不可否認的是 Armada 及旗下 Who’s Afraid of 138, A State of Trance 等廠牌仍在Trance 圈擁有高度影響力。Armin 本身從 Trance 當紅的90、2000年代一路走來也已經 2、30年,還能擁有如此好的成績也令人佩服。
Armin 在 1996 年高中畢業隔年,即發行了專輯 《Push》,隔年更推出了讓他大紅的《Blue Fear》,順利打入英國排行榜。
1999年,他推出了《Communication》並且在 Ibiza 群島取得成功,更在英國排行榜取得了第18名的佳績。同年他更是遇到了人生中的貴人 David Lewis並且開始打入北美市場。
因應著他在製作上的成功,他與 United Recordings 一同成立了 Trance 廠牌《Armind》並推出了專輯Armin van Buuren Presents Gig – One,不過整張專輯都是 House,沒有 Trance,有一說是他當時還在嘗試未來要走的曲風,但正解應該只能問他本人。
自此 Armin 已經成為一線 DJ並且開始與 Tiesto, Ferry Corsten 合作。並且產出了他早期許多知名作品例如 《Alibi – Eternity》 以及《Exhale》
而後幾年他非常頻繁地推出新專輯,並且與2001年起在 ID&T (Tomorrowland 創始公司) 電台上開始了自己的節目 A State of Trance直至今日。而 A State of Trance 這個名字則是來自於他 2000 年所推出的第一張合集《A State of Trance》。
在 2003 年,他就已經登上了百大 DJ 排行榜第三名並且蟬聯三年,之後自 2007- 2010 更是冠軍保持人。而仔細數一數他更是連續 12 年擔任百大 DJ 榜前三名,至今無人能破他的紀錄。
此外 Armada 系列更是世界上數一數二大的電子音樂廠牌,旗下包括了 Armada Chill, Armada Deep, armada Captivating, Armada Trice, A State of Trance, Who’s Afraid of 138等眾多品牌,如果加上集團所收購的那數量更是翻倍,由此可知他們所涵蓋範圍之廣,規模之大。
如此多元的廠牌,加上 Electro House (EDM 大宗曲風)的興起,Armada 集團包括 Armin 在內或多或少調整了自己的作品,連帶引來了不少人的反感,同時擔心 Armin 是否會像 Tiesto 一樣一去不回頭徹底脫離 Trance。但在筆者的觀點,我認為這是他眾多行銷手法之一,適當地分眾除擴大守備範圍外,更維持了整個集團的影響力,好推動其他新進製作人。
Armin 近來也推出 Gaia 雙人組合,更表示之後將推出專輯,同時也老酒新釀推出《Old Skool》專輯當作前哨兵,種種的跡象似乎不像是要叛逃的前兆。
所以究竟結果如何,我們也只能繼續觀察。但肯定的是 Armin 已經至少為兩個世代的 Trance 聽眾留下美好的回憶,也很大程度的影響了往後幾年的「Trance」風格、音色。例如我現在只要說 Armada 式的 Trance,相信大家腦中就已經有譜知道我在說什麼,而只要 Armada 還存在影響力的一天,那這樣的聲音自然就不會那麼快消逝。因此說 Armin 是近 20 年影響 Trance 場景最深的人實在不為過。